Depuis son passage dans l’émission C à vous, diffusée sur France 5 le 31 janvier 2025, l’humoriste Merwane Benlazar est la cible d’une vague de harcèlement raciste et haineux. La déferlante d’attaques qui le vise repose sur une obsession malsaine pour son apparence physique et ses origines réelles ou supposées, cristallisant une fois de plus une lecture racialisée de l’espace public.
Ce harcèlement, nourri par des propos injurieux et diffamatoires, est d’autant plus grave qu’il est relayé et amplifié par des personnalités publiques, notamment politiques, qui participent ainsi à la stigmatisation et à l’exclusion de certaines catégories de la population, en particulier les personnes perçues comme musulmanes. L’instrumentalisation de l’apparence physique de Merwane Benlazar par ces responsables et commentateurs, associant un simple choix vestimentaire à une supposée idéologie salafiste, traduit une obsession alarmante et dangereuse, qui s’inscrit dans une longue tradition de stigmatisation des personnes issues des anciennes colonies.
Cette obsession pour l’apparence physique des personnes perçues comme musulmanes n’est pas nouvelle : elle s’exprime régulièrement à travers les débats récurrents autour du voile, des abayas, des burkinis ou encore des tenues portées lors des sorties scolaires. À chaque fois, il s’agit de désigner une prétendue menace et de reléguer hors de la citoyenneté une partie de la population qui vit en France. Merwane Benlazar, en raison de ses origines supposées, se voit dénier toute légitimité à occuper l’espace public, suscitant des attaques violentes de la part de particuliers et de politiques.
Face à cette situation inacceptable, SOS Racisme a décidé de déposer plainte auprès du procureur de la République du tribunal judiciaire de Paris pour injure et diffamation à caractère raciste ainsi que pour cyberharcèlement. Nous appelons à une réponse ferme des pouvoirs publics face à ces discours racistes et antimusulmans et interpellons les plateformes numériques sur leur responsabilité dans la prolifération de ces attaques.
SOS Racisme réitère son soutien plein et entier à Merwane Benlazar et à toutes celles et ceux qui, par leur simple présence dans l’espace public, deviennent la cible d’un racisme décomplexé.
Pour Dominique Sopo, président de SOS Racisme : « Une nouvelle fois, une personne d’origine maghrébine ou subsaharienne se trouve au milieu de la tourmente après avoir connu une exposition médiatique. Avant-hier, il s’agissait d’Angélique Angarni-Filopon, Miss France 2025. Hier, il s’agissait d’Ebony, candidate de la Star Ac. Aujourd’hui, il s’agit de Merwane Benlazar. Les deux premières étaient coupables aux yeux de certains d’être noires. Le dernier est coupable aux yeux des mêmes d’avoir une « tête d’Arabe », ce qui autoriserait une meute de commentateurs à chercher à le disqualifier. Cette ambiance de racisme est lamentable. Mais elle est bien loin d’être spontanée. Portée par une structuration croissante des milieux d’extrême droite – passés maîtres dans l’art de déclencher des vagues de haine télématiques – mais également par de puissants relais médiatiques qui vont bien au-delà de la seule blogosphère, cette ambiance de malveillance doit être combattue en mettant les plateformes et l’Arcom face à leurs responsabilités. Mais également via la prise de conscience par les citoyens que, face au racisme, il faut se lever et dire « Non ». »
